夜に息が苦しくなったとき、いちばん最初にすること

息苦しさ。うまく酸素が吸えないような感覚。

苦しいときは、「死」すら頭によぎってしまうような、つらい症状です。

人によって、どういうタイミングで生じやすいかはさまざまですが、夜間に苦しくなるという方が一定数いらっしゃいます。

「先生、夜だけ急に苦しくなるんです。昨日は午前2時、吸っても酸素が入ってこない感じがして…」

肺がんで在宅療養を続ける雄一さん（67歳）は、普段は自宅で穏やかに過ごしています。

それでも夜になると、横になってしばらくした頃に呼吸が浅く早くなり、額に汗がにじみます。

奥様の美佐子さんは慌てました。救急車を呼ぶか、朝まで様子を見るのか・・・

頭の中で何度も行ったり来たりしながら、緩和ケア外来で聞いた「対処法」を思い出しました。