緩和ケア医とはどういう人たち？

皆さん、こんにちは。

先週、福岡で第30回日本緩和医療学会学術大会が開催されました。

全国から集まった緩和ケア医、そして緩和ケアに関わる看護師、薬剤師、その他の職種の方たちが、２日間にわたって最新の知見を共有し、より良いケアについて議論を交わしました。

会場を歩いていると、「緩和ケア医」といっても実に多様な背景を持つ医師たちが集まっていることに、改めて気づかされます。

「緩和ケア医」と聞いて、皆さんはどのような医師を思い浮かべるでしょうか？

「緩和ケア医は終末期の患者さんだけを診る医師」
「ホスピスや緩和ケア病棟でしか働いていない」
「がんの治療をあきらめた後に登場する医師」

そんなイメージを持たれている方が多いかもしれません。確かに、緩和ケア医の重要な役割の一つは終末期のケアですが、実際の活動はもっと多岐にわたっています。

学会会場で出会った緩和ケア医たちの話を聞いていると、それぞれが全く異なる場所で、異なる形で患者さんやご家族と関わっていることがわかります。

それでは、異なる専門背景を持つ緩和ケア医たちの1日を覗いてみましょう。

午前8時 病棟で夜間の患者さんの様子を看護師から聞き、今日の治療方針を確認。

午前9時 消化器内科から依頼された患者さんの診察。抗がん剤治療中の吐き気が強く、食事が摂れない状況。吐き気止めの調整と栄養サポートについて主治医と相談。

午前10時 緩和ケア外来。骨転移の痛みに悩む乳がん患者さんと面談。痛み止めの調整とともに、復職への不安についてもじっくり話を聞く。

午後1時 緩和ケアチームのミーティング。看護師、薬剤師、ソーシャルワーカーらと一緒に、今週新たに依頼があった5名の患者さんについて情報共有。

午後2時 血液内科病棟を回診。白血病で抗がん剤治療中の患者さんの痛みとせん妄の評価。ご家族からの質問にも丁寧に答える。

午後4時 退院前カンファレンスに参加。在宅医療に移行する患者さんについて、在宅医や訪問看護師と情報共有。